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Quadro Histórico
Sortelha é essencialmente uma aldeia medieval: as pesquisas arqueológicas realizadas durante os trabalhos no âmbito do Programa das Aldeias Históricas vieram pôr a descoberto inúmeras sepulturas antropomórficas localizadas, sobretudo, em volta da igreja Matriz.
A construção das muralhas da povoação é, por tradição historiográfica, atribuída de D. Sancho I. Estas erguem-se em forma circular, fazendo corpo com enormes penedos.No termo do antigo concelho de Sortelha conhecem-se vestígios da presença romana, como demonstra a Viam Veterum, desde a Porta Poente até ao chafariz da Azenha.
No Brasão de Armas da antiga vila desenha-se um castelo e um anel. Deste último símbolo afigura-se ter nascido a toponímia de Sortelha. Sortija, Sortilia ou Sorteia são designações castelhanas para um jogo antigo de cavaleiros que consistia em enfiar a ponta de uma lança num anel de pedrarias que teria um elevado valor simbólico.
Correspondendo à necessidade de defesa da linha de fronteira, então definida pelo rio Côa, D. Sancho II terá mandado fazer a primeira reedificação do castelo, concedendo foral à vila em 1228, que renova em 1238. Tendo como objectivos proteger o núcleo familiar e fomentar o interesse pela propriedade rústica, aquele foral iria atrair populações minhotas, da região de Valença.
Em 1297, com assinatura do tratado de Alcanizes, a fronteira avançou para nascente. O castelo perdeu então gradualmente a sua importância militar, embora tenha recebido obras de beneficiação nos reinados de D. Dinis - que em 1296 confirmou o foral anterior - e de D. Fernando, bem como no reinado de D. Manuel I, em que é concedido Foral Novo, em 1510, altura da implantação do actual Pelourinho.
Em 1640 o castelo foi, de novo, requalificado, devido à Guerra da Restauração.
Data de 1853 a primeira escola primária.
Em 1855 Sortelha deixou de ser sede de concelho, tendo cedido poderes ao concelho do Sabugal. Ficou então como sede de freguesia, dependente da Comarca e Bispado da Guarda (até então permanecera ao Bispado de Castelo Branco).